Ausblick auf die nächste NASA Mission zum Mars

Zwei öffentliche Programme werden diese Woche in Pasadena die nächste Marsmission der NASA vorstellen, einen multifunktionalen Orbiter, der sich im Bau befindet und nächstes Jahr im August gestartet werden soll.

Die NASA stattet den "Mars Reconnaissance Orbiter" aus, um unser Verständnis vom Mars durch detaillierte Untersuchungen zu erweitern und potenzielle Landestellen für zukünftige Marsmissionen zu untersuchen, sowie ein Hochgeschwindigkeits-Datenarray für diese Missionen zu installieren. Jim Graf, Projektleiter für den Orbiter wird das Projekt am 14. Oktober in NASA's Jet Propulsion Laboratory vorstellen. Dr. Richard Zurek, der Wissenschaftler im Projekt wird das Gleiche am Freitag Abend, dem 15. Oktober, am Pasadena City College präsentieren.

"Mars Reconnaissance Orbiter wird eine der aufregendsten Missionen sein, die jemals zum Mars geschickt wurden," sagt Graf. "Es ist ein Orbiter der nächsten Generation, der mit Oberflächenmissionen zusammenarbeiten wird, um uns ein neues Verständnis der Prozesse zu geben, die den Planeten geformt haben." Der Orbiter transportiert die beste Teleskopkamera, die jemals zu einem anderen Planeten geflogen wurde, und wird uns Details der Marsoberfläche zeigen, die nicht größer als ein Küchentisch sind. Diese Kamera, sowie 5 weitere wissenschaftliche Instrumente, werden Daten mit einer Rate zur Erde zurückschicken, die 10 Mal höher ist als bei allen bisherigen Marsmissionen.

Graf arbeitet seit fast 30 Jahren an Weltraumprojekten, von der Entwicklung der Ionen Antriebstechnologie bis hin zum Management der "Earth-orbiting Quick Scatterometer" Mission.

Die Vorlesung am Donnerstag wird per Webcast live übertragen und ist danach auch zu finden unter: http://www.jpl.nasa.gov/events/lectures/oct04.cfm

Quelle: JPL